자신의 의지와 상관없이 눈을 깜빡이거나 목을 흔드는 등의 신체 일부분을 갑작스럽고 빠르게 반복적으로 움직이거나 ‘음음’ 소리내기, 킁킁거리기 등의 소리를 의미 없이 반복적으로 내는 것을 말합니다. 틱이 나타나는 양상에 따라 운동틱과 음성틱으로 나뉘며 운동틱과 음성틱이 함께 나타나는 경우 뚜렛장애라고 합니다. 보통 7~8세 전후에 많이 나타나며, 전체 아동의 10~20%에서 일시적인 틱 증상을 보이기도 합니다.
현재까지 진행되어 온 연구에 의하면 틱 장애는 중추신경계의 발달과정 중 유전적인 요소와 환경적인 요소가 상호작용하여 뇌의 특정 부위에 변화를 일으켜 발생하며, 개인의 일생에 거쳐 다양한 형태로 양상이 변화하는 발달 신경정신질환으로 여겨지고 있습니다.
틱 증상이 없어지지 않고 만성틱으로(1년 이상) 발전할 수 있습니다, 틱장애로 인해 친구들로부터 놀림감이 되기도 하고 증상으로 인해 불편감을 느끼게 되는 경우 학습, 친구 관계 등의 영향을 미치고 이로 인해 의기소침해집니다. 이러한 경우 약물치료와 심리치료가 도움이 될 수 있습니다.
아동은 틱을 통제 할 수 없습니다.
틱 증상을 지적해서는 안 됩니다.
아동을 위해서 스트레스를 줄여 주는 것도 틱 증상을 감소시키는데 큰 도움이 됩니다.
사람들이 아동에게 부정적인 말을 한다면 부모는 화를 내기 보다는 “불쾌하게 해 드려서 죄송합니다. 그렇지만 우리 아이가 크게 기침하는 것을 일부러 그러는 것이 아닙니다. 아이는 틱장애를 가지고 있습니다.”라고 단호하면서도 정중하게 말해야 합니다.
행동문제가 동반된 틱장애 아동에게는 훈련과 행동적 관리를 통하여 도와줄 필요가 있습니다.
(출처: 아이가 눈을 깜박거려요_Uttom Chowdhurry 지음/ 시그마프레스)